Na das ist mir noch nie aufgefallen: Offenbar ist die mail()-Funktion von PHP nicht in der Lage deutsche Sonderzeichen im Betreff korrekt zu verarbeiten. Die erste Meldung besagte, dass der Betreff bei einigen Providern verstümmelt ankommen würde. Der IT-Fluch schlug natürlich wieder zu: Sowohl mein Thunderbird als auch K9-Mail und Roundcude zeigten keinen Fehler. Dankenswerterweise brachte dann Amavis die Erleuchtung:

X-Amavis-Alert: BAD HEADER SECTION, Non-encoded 8-bit data (char C3 hex):
Subject: Testm\303\203\302\244il

Argument, so passt das nicht… In den Mailheadern ist das genünschte „ä“ einfach nur als UTF-8-„ä“ vorhanden – E-Mails sind aber üblicherweise nur 7 Bit… Um den Betreff korrekt zu versenden muss man den String vorab mit mb_mime_mimeheader in die richtige Form bringen:

mail('empfang@emfang.em', mb_encode_mimeheader('Testmäil', 'UTF-8', 'Q'), 'Text');